Une des îles hawaïennes du Nord-Ouest faisant partie de la réserve protégée du Papahānaumokuākea a quasiment disparu après le passage de l'ouragan WAKALA.
Il y a quelques semaines, au tout début du mois d'octobre, un puissant ouragan faisait le show sur la partie centrale du pacifique. Ce cyclone répondant au nom plutôt original de WAKALA, avait atteint une intensité remarquable, devenant à l'époque le deuxième catégorie 5 de cette saison cyclonique du pacifique est/centre.
Fort heureusement, WAKALA est resté loin de toutes terres habitées. En revanche, il a affecté sur son trajet le monument national marin de Papahānaumokuākea. Il s'agit d'un vaste espace protégé faisant aujourd'hui plus de 1.500.000 km² de superficie et englobant plusieurs îles inhabitées du nord-ouest de l'Etat d'Hawaï.
Le transit de l'ouragan sur cette chaîne d'île hawaïenne n'aura pas été sans conséquence. Une d'entre elle, appelée East Island qui était la 2e plus grande île du "banc de sable de la Frégate française" ou "French Fregat Shoals" a tout simplement disparu.
Un avant après saisissant!
Les images satellites fournies par l'US Fish et la Wildlife Service sont venues confirmer des changements importants sur la French Fregat Shoals à la suite du passage de l'ouragan WAKALA.
East Island avant WAKALA ©US Fish et la Wildlife Service
East Island après WAKALA ©US Fish et la Wildlife Service
East Island semble avoir été complètement submergée par les eaux. Pour Chip FLETCHER, un scientifique de l'Université d'Hawaï, la disparition d'East Island ne faisait aucun doute pour lui. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que cela se fasse maintenant. A noter qu'une île voisine appelée Tern a elle aussi subi le même sort.
Coup dur pour la biodiversité locale
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Impact limité du cyclone COOK sur la Nouvelle Calédonie
Le cyclone COOK s'évacue à présent en direction du sud tout en s'affaiblissant et en s'éloignant de la Nouvelle Calédonie. Le phénomène qui a traversé la Grande Terre d'Est en Ouest aura finalement eu un impact limité. Selon la Direction de la Sécurité Civile et de la Gestion des Risques, il n'y a pas de perte en vie humaine de constaté ni de dégât important.
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L'oeil du cyclone COOK a touché la Nouvelle Calédonie
Les récentes images radar permettent de constater que l'oeil du cyclone COOK a touché la Nouvelle Calédonie vers 15h locale. Le cyclone a accéléré son mouvement vers le sud à 20 km/h obligeant les autorités locales à déclencher l'alerte 2 plutôt que prévu. Le cyclone devrait passer à 50 km à l'ouest de Nouméa dans la nuit.
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