Une des îles hawaïennes du Nord-Ouest faisant partie de la réserve protégée du Papahānaumokuākea a quasiment disparu après le passage de l'ouragan WAKALA.
Il y a quelques semaines, au tout début du mois d'octobre, un puissant ouragan faisait le show sur la partie centrale du pacifique. Ce cyclone répondant au nom plutôt original de WAKALA, avait atteint une intensité remarquable, devenant à l'époque le deuxième catégorie 5 de cette saison cyclonique du pacifique est/centre.
Fort heureusement, WAKALA est resté loin de toutes terres habitées. En revanche, il a affecté sur son trajet le monument national marin de Papahānaumokuākea. Il s'agit d'un vaste espace protégé faisant aujourd'hui plus de 1.500.000 km² de superficie et englobant plusieurs îles inhabitées du nord-ouest de l'Etat d'Hawaï.
Le transit de l'ouragan sur cette chaîne d'île hawaïenne n'aura pas été sans conséquence. Une d'entre elle, appelée East Island qui était la 2e plus grande île du "banc de sable de la Frégate française" ou "French Fregat Shoals" a tout simplement disparu.
Un avant après saisissant!
Les images satellites fournies par l'US Fish et la Wildlife Service sont venues confirmer des changements importants sur la French Fregat Shoals à la suite du passage de l'ouragan WAKALA.
East Island avant WAKALA ©US Fish et la Wildlife Service
East Island après WAKALA ©US Fish et la Wildlife Service
East Island semble avoir été complètement submergée par les eaux. Pour Chip FLETCHER, un scientifique de l'Université d'Hawaï, la disparition d'East Island ne faisait aucun doute pour lui. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que cela se fasse maintenant. A noter qu'une île voisine appelée Tern a elle aussi subi le même sort.
Coup dur pour la biodiversité locale
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La Nouvelle Calédonie en alerte cyclonique
La forte tempête tropicale COOK était située lors du dernier point réalisé par le centre des cyclones des FIDJI par 17.8S et 167.3E soit à environ 120 km à l'ouest sud-ouest de Port-Villa aux Vanuatu et 300 km au nord d'Ouvéa. Les prévisions d'intensité et trajectoire sont défavorables pour la Nouvelle Calédonie qui est en alerte cyclonique.
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Menace cyclonique pour la Nouvelle Calédonie
La saison cyclonique 2016/2017 dans l'hémisphère sud a été jusqu'à présent particulièrement peu active. Actuellement, nous assistons à une poussée d'activité avec plusieurs centres d'actions aussi bien dans l'océan indien avec le cyclone ERNIE et la zone suspecte 96S que dans le pacifique avec un système qui représente une menace potentielle pour la Nouvelle Calédonie.
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