Dans la nuit du 29 au 30 Avril 1991, un violent cyclone s'abat sur le Bangladesh. Une effroyable marée de tempête accompagne ce météore, engendrant une horrible catastrophe humaine.
Il y a 30 ans, un cyclone causa la mort de plus de 138 000 personnes au Bangladesh
Dans Cyclones du passé
Une catastrophe annoncée
Le 23 Avril 1991, une dépression tropicale est détectée dans la partie Sud du Golfe du Bengale. Il se déplace vers le Nord-Ouest à travers les eaux chaudes du golfe. Il se renforce et devient une tempête tropicale numérotée 02B par le JTWC. Le phénomène menace le Bangladesh et des alertes sont lancées en raison de la menace potentielle. Le 24, les autorités conjurent la population de quitter les zones exposées à la mer et à se mettre à l'abri à 10 km à l'intérieur des terres.
Mais voilà, cet appel ne sera visiblement pas entendu. D'une part, la population est sceptique vis-à-vis des avertissements et prévisions météorologiques. Nombreux sont ceux qui pensent que ce cyclone de début de saison sera sans danger comme les précédents. D'autre part, beaucoup refusèrent de quitter leurs maisons et terres de crainte que d'autres s'y installent durant leur absence. Enfin, on ne peut pas dire que le gouvernement fit tous les efforts nécessaires pour évacuer les îles au large.
Une marée de tempête meurtrière
Le 28 les inquiétudes sont confirmées avec une trajectoire nettement plus vers le Nord. Le gouvernement active alors son système d'alerte étant donné les vents cycloniques et la marée de tempête qui se profilent. Le lendemain, de fortes pluies commencent à affecter les côtes Sud-Est du pays. Dans la nuit du 29 au 30 Avril, le cyclone donne son coup de grâce au moment où le centre atterrit prés de l'estuaire de la Meghna, entre Chittagong, la deuxième plus grande ville du Bangladesh et le Nord et Sud des îles Hatia.
Des terres inondées à perte de vue. C'est le triste spectacle laissé par violent cyclone et la meurtrière marée de tempête associée - Image : US AIR FORCE
Une horrible marée de tempête d'une hauteur de 6 à 8m dévaste les îles au large des côtes, avant de s'enfoncer de plusieurs kilomètres à l'intérieur des terres. L'eau avale tout sur son passage, emportant des gens, des animaux et les habitations de fortune. Dans la matinée du 30 Avril, il y a peu d'information sur l'impact de ce cyclone, les moyens de télécommunication étant hors service. C'est dans la journée que l'étendu et l'ampleur du désastre est connue.
Une catastrophe humaine effroyable
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