Le 8 mars, Une circulation dépressionnaire fermée est localisée à l'est sud-est de Diego Garcia selon Météo France. Le système était déjà probablement à cet instant, une Dépression Tropicale. Si le stade de Tempête Modérée est atteint à 12utc, ce ne sera que lendemain, suite à la réception de l'image satellite NOOA9 de 1017utc, que le système sera baptisé HONORININA. Le phénomène va suivre une trajectoire zonale, sur un cap régulier d'ouest à ouest sud-ouest. HONORININA s'intensifie graduellement, est atteint le stade de cyclone tropical le 11 mars à 18utc. Le transit d'un couloir dépressionnaire crée une faiblesse dans la dorsale, entrainant une inflexion vers le sud-ouest. Ce changement de cap, suggère une menace potentielle pour les Mascareignes. Mais dans la nuit du 12 au 13, la dorsale se reconstitue et le cyclone reprend un cap ouest sud-ouest. Le système va connaître une phase d'intensification soutenue, permettant à HONRININA, d'atteindre son pic d'intensité, le 13 à 18utc. Les services météorologiques de l'époque ont estimé qu'HONORININA avait atteint à son maxi, le stade de Cyclone Intense. En réalité, on en est loin, puisque les ré-analyses donnent du T7.0, soit le stade de Cyclone Très Intense, avec une pression estimée à 900 Hpa, parfaitement corroboré par les images satellites. A cet instant, les rafales les plus fortes sont estimées atteindre les 322 km/h. HONORININA ne maintiendra que brièvement ce stade, car dès le lendemain à 00utc, le système est à nouveau un Cyclone Intense. Si la région de Sava semblait en ligne de mire, une temporaire inflexion sud-ouest, déplace la zone d'atterrage vers la ville portuaire de Toamasina.
