Typhon Noul : le Guangdong se prépare à un impact à proximité de Hong Kong

L’activité cyclonique reste soutenue dans le bassin cyclonique du Pacifique nord-ouest. Après plusieurs typhons particulièrement intenses depuis le début de l’année, c’est désormais Noul qui menace directement les côtes chinoises.

Ce samedi 25 juillet, le système évolue en mer de Chine méridionale avec une intensité estimée à 75 nœuds en vents soutenus sur une minute, soit près de 140 km/h, accompagnés de rafales atteignant 90 nœuds, environ 165 km/h, selon le dernier bulletin du Joint Typhoon Warning Center. L’Observatoire de Hong Kong classe également Noul comme un typhon, avec une pression centrale estimée à 960 hPa.

Un atterrissage attendu dans la province du Guangdong

Noul poursuit une trajectoire générale vers le nord-ouest qui doit l’amener à toucher terre sur la côte orientale de la province du Guangdong au cours des prochaines heures.

Le Guangdong est une vaste province côtière située dans le sud de la Chine. Elle englobe notamment l’importante région urbaine et économique du delta de la rivière des Perles, à laquelle sont directement rattachées les zones voisines de Hong Kong, Shenzhen et Guangzhou.

Le centre de Noul devrait toucher terre dans la matinée du dimanche 26 juillet, entre les villes de Huizhou et Shanwei, deux villes-préfectures situées dans l’est du Guangdong. La trajectoire prévue ferait alors passer le cœur du typhon à plus ou moins 100 km au nord-est de Hong Kong, avant qu’il ne traverse le Guangdong et ne s’enfonce progressivement à l’intérieur des terres en s’affaiblissant.

Même en l’absence d’un passage direct sur Hong Kong, les bandes pluvieuses et une partie du champ de vents de Noul vont affecter le territoire. De fortes averses, des orages, une mer forte et une houle importante sont attendus.

Les dispositifs d’urgence renforcés en Chine

Le Centre météorologique national chinois a maintenu une alerte orange, le deuxième niveau le plus élevé du système d’alerte aux typhons du pays.

Face au renforcement de Noul, le dispositif d’urgence contre les inondations et les typhons a également été relevé au niveau III dans le Guangdong. Les autorités ont demandé l’évacuation préventive des habitants situés dans les zones les plus exposées, ainsi que le positionnement anticipé des moyens de secours.

Une vigilance particulière concerne les crues soudaines, les glissements de terrain, les débordements des cours d’eau, les retenues de taille moyenne ou réduite et les risques d’inondations urbaines. Des inspections renforcées des réservoirs ont également été demandées.

Plusieurs liaisons maritimes de passagers ont été suspendues. Des milliers de travailleurs présents en mer, notamment sur des plateformes pétrolières, ont été évacués. Des navires de secours, des hélicoptères, des remorqueurs et des bâtiments spécialisés ont été prépositionnés. Dans le secteur agricole, les autorités ont demandé d’accélérer certaines récoltes et de renforcer les installations agricoles et aquacoles.

À Hong Kong, le signal cyclonique numéro 3 était encore en vigueur samedi soir. L’Observatoire a toutefois annoncé le passage au signal numéro 8 à 22 h 10, heure locale, en raison du renforcement attendu du vent au cours de la nuit.

Les habitants ont été invités à sécuriser les objets susceptibles d’être emportés, à éviter le littoral et les activités nautiques, à annuler les activités extérieures et à se préparer à de possibles perturbations aériennes.

Un nouvel impact important après Bavi

Noul constitue le deuxième impact cyclonique important attendu sur les côtes chinoises en juillet, après le passage du puissant typhon Bavi.

Contrairement à Noul, Bavi n’avait pas frappé la côte sud du pays. Il avait touché la province du Zhejiang, sur la façade orientale de la Chine, dans la nuit du 11 au 12 juillet.

Le typhon avait effectué deux atterrissages successifs, d’abord à Yuhuan, dans la ville-préfecture de Taizhou, puis à Yueqing, près de Wenzhou. Les vents atteignaient les 145 km/h, lors de son arrivée sur les côtes.

Bavi avait provoqué de fortes pluies, des inondations, des chutes d’arbres et de panneaux, des bâtiments endommagés ainsi que plusieurs glissements de terrain ayant bloqué des routes. Quelque 70 000 équipements de secours avaient été envoyés dans les régions concernées pour accompagner les évacuations et le relogement des habitants.

Le gouvernement chinois avait par ailleurs débloqué 40 millions de yuans pour financer les secours dans les provinces du Zhejiang et du Fujian, après les pluies torrentielles et les graves inondations associées au système.

Une saison 2026 déjà particulièrement active

Noul est officiellement le 12e système nommé de la saison 2026. Au-delà du nombre de phénomènes observés, c’est surtout l’intensité atteinte par plusieurs d’entre eux qui caractérise ce début de saison.

Les super typhons Sinlaku et Bavi ont culminé autour de 155 nœuds en vents soutenus sur une minute, correspondant à l'équivalent d'un ouragan majeur de catégorie 5 sur l’échelle de Saffir-Simpson. Tandis que Mekkhala, avec une intensité de 125 nœuds était l’équivalent d’un catégorie 5.

Noul est moins intense que ces trois systèmes, mais sa trajectoire le conduit vers une région littorale très urbanisée et densément peuplée. Les impacts dépendront donc non seulement de la force du vent près du centre, mais également de l’étendue des pluies, de la houle et des risques d’inondations.

Quel rôle pour El Niño ?

Cette saison cyclonique active se déroule dans un contexte climatique particulier. Un épisode El Niño est désormais installé dans le Pacifique tropical et devrait rapidement monter en puissance.

L’Organisation météorologique mondiale prévoit un développement vers un épisode fort ces prochains mois, avec des anomalies de température de surface de la mer pouvant dépasser 2 °C dans certaines régions du Pacifique équatorial central et oriental. L’Agence météorologique japonaise considère de son côté que les conditions El Niño persistent depuis le printemps et qu’elles ont une probabilité de 100 % de se maintenir jusqu’à l’automne boréal.

Il serait toutefois trop simpliste d’affirmer qu’El Niño provoque automatiquement davantage de typhons dans l’ensemble du Pacifique nord-ouest.

Les travaux de la NOAA montrent que les années El Niño sont surtout marquées par un déplacement vers l’est des zones de formation cyclonique. Moins de systèmes ont tendance à se former à l’ouest de 160° Est, tandis que les formations deviennent plus fréquentes entre 160° Est et la ligne de changement de date, sans augmentation systématique du nombre total de cyclones.

Lorsque les systèmes se forment plus à l’est, certains peuvent parcourir une plus longue distance au-dessus des eaux chaudes avant de rencontrer les terres. Cela peut leur laisser davantage de temps pour s’organiser et atteindre une forte intensité, à condition que les paramètres environnementaux — température de l’océan, humidité, cisaillement du vent, divergence — restent favorables.

Cette influence constitue donc un élément de contexte important, mais elle ne permet pas d’attribuer directement à El Niño l’intensité de Sinlaku, Bavi ou Mekkhala. 

À la fin du mois de juillet, la saison 2026 a néanmoins déjà produit deux équivalents de catégorie 5, un équivalent de catégorie 4 et plusieurs impacts terrestres importants.

Et la saison des typhons est encore loin d’être terminée.

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